A faluban kitört járvány első áldozata a minden szabályt megszegő, szeretőt tartó, hedonista Naranappa, akinek elhamvasztására egy brámin se vállalkozik (ezáltal ugyanis imádat tárgyává válna). Végül a halott alsó kasztbeli szeretője, Chandri a szentírásban járatos Praneshacharya tudóshoz fordul segítségért, aki ugyan képtelen válaszra lelni a könyvekben, de kezdi megérteni Naranappát. Különösen miután enged Chandri érzéki vonzerejének, és egyre jobban elhatalmasodik a járvány a faluban...