A második világháború befejezése előtt Rudi Kleinschmidt őrvezetőt bíróság elé állítják, mert két tábla csokoládét vett feketén. Ez mindenkivel megeshet, de dr. Schramm, a hadbíró halálbüntetést kér. Rudit csak egy váratlan légitámadás menti meg a kivégzéstől. Hosszú évek telnek el. Rudi számára a német gazdasági csoda sem hoz áttörést: két kofferrel utcai árusként járja az országot. Eljut egy kisvárosba, ahol dr. Schramm köztiszteletben álló államügyész. Véletlen találkozásuk után az államügyész megretten: ha nyilvánosságra kerül az egykori halálos ítélet története, a karrierjének vége...