A Mednyánszky család a birtok megvédése érdekében úgy dönt, hogy legkisebb fiúkat, Cézárt papnak adják. Eduárd az államgépezetben tevékenykedik, Lászlóé marad a birtok. A kamasz Cézár beleszeret unokahúgába, Hedvigbe. Hedvig viszont Bécsben egy bálon magába bolondítja Lászlót. Cézár a hercegprimástól haladékot kap pappá szentelése előtt, döntse elő maga, vállalja-e a papi hivatást. Cézár dönt, megmérgezi magát, de megmentik. Az otthonában lábadozó Cézár újra találkozik Hedviggel, aki ridegen visszautasítja közeledését. Cézárt pappá szentelik.