Riyadh doktor hat gyermek apja és szunnita politikusjelölt. Nyíltan bírálja az amerikai megszállást, de épp ilyen szenvedélyesen beszél a demokrácia megteremtésének szükségességéről Irakban, amelynek lényeges eleme lenne a szunniták részvétele a 2005 januári választásokon. Dr. Riyadh csak káoszt lát maga körül, várótermét mindennap megtöltik az elszabadult erőszak testi és lelki hatásaitól szenvedő betegek. Az orvos személyes sorsába drámai módon szövődnek bele a katonai megszállás képei és a választásokat előkészítő ausztrál őrző-védő magánvállalkozók, az amerikai újságírók és az ENSZ tisztviselők szólamai. A film főhősének kényes helyzete és fokozatos meghátrálása jól példázza azt a tragikus ellentmondást, ami az iraki megszállás és a demokrácia közel-keleti elterjesztésének szép programja között feszül.