A nyugdíjazott Marceau felügyelőt visszahívja a rendőrség, s megbízzák, hogy kerítse kézre egy bestiális gyilkosság elkövetőit. A bűntény egy vidéki kisvárosban történt, a felügyelő leköltözik oda, s fiatal, bájos beosztottjával, Jeanne-nal együtt megpróbálják megismerni a helyi viszonyokat. Hosszú, fárasztó, zsákutcákba torkolló nyomozásuk végül mintha már célba érne, amikor az ügy váratlan fordulatot vesz...