Ealingben született 1939-ben, az Edinburgh-i Egyetemen szerezte meg diplomáját 1967-ben. Karrierje kezdetén főleg színpadi munkákra koncentrált, 1975-ben lett a Royal Shakespeare Company tagja. 1990-ben Laurence Olivier-díjban részesült. Filmen olyan nagy sikerű produkciókban láthatta őt a közönség, mint a Csillagok háborúja előzménytrilógiája, vagy a Trónok harca c. sorozat, melyben egy kisebb szerepben tűnt fel. 1977-ben nősült meg, több könyvet is publikált.