A weimari születésű Matthias Goerne Lipcsében Hans-Joachim Beyernél tanult, majd nem kisebb mestereknél képezte magát, mint Elisabeth Schwarzkopf és Dietrich Fischer-Dieskau. Goerne elsősorban dalénekes, repertoárja Beethoventől Eislerig terjed, jelenleg Schubert legfontosabb dalait rögzíti lemezre Jelizaveta Leonszkajával, de Schumann, Mahler, Wolf és Zemlinsky dalaiból is remek felvételekkel büszkélkedhet. Zongorakísérőinek névsora is tekintélyes: Alfred Brendel, Pierre-Laurent Aimard, Leif Ove Andsnes, Christoph Eschenbach vagy Jelizaveta Leonszkaja a hazai közönség előtt nem szorul bemutatásra. Az operaénekes Matthias Goernét Papagenóként, Wolframként vagy Wozzeckként egyaránt láthatjuk a Metropolitantől a Covent Gardenig, a Madridi Királyi Operától a drezdai Semperoperig. Oratóriuménekesként felvételei jelentek meg Nikolaus Harnoncourt, Helmut Rilling, Roger Norrington, Philippe Herreweghe és Riccardo Chailly vezényletével Bach, Beethoven és Mendelssohn műveiből.

Goernét elsősorban hangjának hajlékonysága, széles érzelmi és dinamikai spektruma miatt tartják számon a legjobbak között.