A 1960-as évek végétől az egyik legkedveltebb moziműfaj Franciaországban a politikai thriller volt. Costa-Gavras, a száműzetésben élő görög filmrendező különös érzékenységgel mutatta be a különböző diktatúrák módszereit, így szükségszerűen jutott el a prágai Rajk-pernek, Artur London perének filmre viteléhez. Artur London Csehszlovákia külügyminiszter-helyettese volt a II. világháború után, 1949-ben tartóztatták le koholt vádak alapján és koncepciós perben életfogytiglani börtönre ítélték. 1956-ban szabadult, 1963-ban rehabilitálták, s külföldre távozva megírta az emlékiratait.