A szén bolygónk egyik legértékesebb természeti kincse. Amerika villamosenergia-igényének több mint a felét szénerőművek termelik. A többmilliárd dolláros iparág közvetlenül több mint nyolcvanezer embert foglalkoztat, és számtalan egyéb munkalehetőséget is teremt. Nyugat-Virginia és Pennsylvania kisvárosainak életét a szén határozza meg. A veszélyes és kimerítő bányász hivatás ezen a területen generációk óta apáról fiúra száll. A Discovery Channel sorozata bemutatja, hogyan működik egy mai szénbánya, megismerhetjük a bányászokat, és megtudjuk, milyen veszélyekkel dacolva, hogyan termelik ki és hozzák felszínre ezt a létfontosságú természeti kincset.

A "Szén" mindegyik epizódja a szakma egy szereplőjét mutatja be - a szenet fejtő bányászoktól a munkát megszervező műszakvezetőkig - munkahelyi és családi környezetben. A gazdasági válsággal küszködő országban a szénipar az egyetlen olyan ágazat, amelyik továbbra is fizet - méghozzá jól. Kérdés, megéri-e a kockázatot?