Döbrögi, a gőgös és kegyetlen földesúr a vásárban elkobozza Ludas Matyi libáit, ráadásul meg is vereti a fiút. Ám Matyit nem olyan fából faragták, hogy visszafizetetlenül hagyjon egy ilyen igazságtalanságot. Bosszút forral, és ígéretéhez híven, háromszor veri azt vissza...
Fazekas Mihály epikus műve 1949-ben, Nádasdy Kálmán és Ranódy László rendezők munkája nyomán került a magyar nézők elé Soós Imre, a tragikus sorsú színész zseni főszereplésével. Az első magyar színes filmet a Magyar Nemzeti Filmarchívum több éves áldozatos munkával felújította.
Soós Imre 1951-ben Karlova Varyban filmbeli alakításáért díjat kapott.