Massani törvényszéki elnök léha természetű fia egy kalandornő hálójába kerül, aki grófnőnek adja ki magát, és rá akarja venni a fiatalembert, Carlót, hogy vegye feleségül és követelje apjától anyai örökségét. Carlo szakít családjával, és egy rideg hangú levélben szólítja fel apját az örökség kiadására. Carlo húgát éppen egy tehetséges fiatal ügyész, Ruggero D'Anzi jegyezte el. D'Anzi találkozik a "grófnővel", vajon érdemes-e a család bizalmára, ahogy Carlo állítja, de az ügyész felismeri a nőben azt a veszedelmes kalandornőt, akinek egykor ő is majdnem áldozatul esett. D'Anzi felszólítja a kalandornőt, hogy azonnal utazzon el, különben letartóztatja számos álnév alatt elkövetett bűncselekményéért. A nő azonban merész játékba kezd, mivel tudja, hogy a múlt szellőztetése a fiatal ügyész számára sem volna kellemes, így visszautasítja a felszólítást. Az ügyész megöli a nőt. Carlo a ház előtt áll, és látva a távozó ügyészt, bemegy a lakásba, ahol holtan találja a "grófnőt". Ki a tettes? Carlo azt hiszi, az ügyész volt, de nem akarja tisztázni magát, így akar bűnhődni az apjának okozott fájdalmakért. A tárgyaláson kihallgatják a megölt nő szobalányát is.