A megtörtént események alapján készült film a fiatal Katherine esetén keresztül a megfélemlített, férjük által terrorizált asszonyok elviselhetetlen életét mutatja be, akiknek a menekülésre halvány reményük sincs. Az egyetemről kikerülő életvidám Katherine, és Charles, a fiatal orvos hamar összeházasodnak. Bár a fiú titokzatosabb a kelleténél, és zsarnok anyja is csupa rejtély, Katherine nem gyanakszik. Esküvőjük után azonban Charles teljesen megváltozik. Feleségét terrorizálni kezdi és megfenyegeti: ha menekülni mer, megöli.