Rivard atya egy Washington állambeli kisváros lelkésze. Az egykor virágzó bányászváros lakói mára elszegényedtek, nehéz körülmények között élnek. Fiatal apáca érkezik a plébániára. A talpraesett, energikus Rita nővér az iskolában tanítja a gyerekeket. Rita nagyra becsüli Rivard atyát, akit teljesen elbűvöl a személyisége, olyannyira, hogy beleszeret a lányba. Ám amikor Rita nővért meggyilkolják, kiderül a az iránta érzett vonzalma. Rivard atyát bíróság elé állítják. Csak az atya házvezetőnője, Mrs. Sanding tudja az igazságot Rita haláláról.