Mivel a Föld energiatartalékai kimerülőben vannak, egy Orpheus nevű tengeralattjáró kutatóútra indul, hogy a Jeges-tengerben ritka mikroorganizmusokat gyűjtsön. A hajó héttagú legénysége a legkiválóbb angol, amerikai és orosz tudósokból áll, akiknek a befagyott tenger mélységes mélyén, a Föld legsötétebb táján kell megoldást találniuk a a világméretű válságra. De mi történik akkor, ha valaki vagy valami megelőzi őket?