A film az 1990-es évek közepén játszódik Szentpéterváron és egy Yakut, Skyabin Őrnagy történetéről szól, egy poszttraumatikus stressztől szenvedő afgán-szovjet háború veteránjáról, aki kazánfűtőként dolgozik. Egy krematóriumban él, így Őrnagy naphosszat szenet lapátol mikor egy volt bajtársa, Őrmester, azóta gengszter egy holttesttel állít be hozzá. A halálos szerelmi háromszög az őrnagy lányából, az őrmester lányából és egy bérgyilkosból áll, ami összeköti a szereplőket. Közben a fűtő regényírással tölti az idejét egy orosz bűnözőről akit Yakutiába száműznek a XIX. században. A néző látja, hogy ez a film is az orosz történelem egy allegóriája.