A történet az első világháborút megelőző években indul azon a napon, amikor a kis Carlo keresztelőjére összesereglik a népes olasz család. Nagybácsik és nagynénik, kicsik és nagyok, megfontoltak és széplelkűek, gyengék és erősek. Aztán telnek az évek, Carlo professzor lesz, megéri a fasiszta ideológiák előretörését és azt, hogy élete nagy szerelme a zongoraművészi hivatást választja helyette. Carlo mást vesz feleségül...