1964. június 15-én született Courteney Cox, a máig kultikus népszerűségnek örvendő Jóbarátok tévésorozat és a kaszabolós horror egyik alappillérének számító Sikoly-filmek sztárja – aki más igazán emlékezetes dolgot nem is nagyon forgatott, így sajnos sosem lett belőle akkora szupersztár, mint a kollégájából és legjobb barátnőjéből, Jennifer Anistonból.

Courteney Cece Bass Cox Birminghamben született, de nem Angliában, hanem Alabama államban. Eredetileg építésznek tanult, és csak a véletlennek köszönheti a hollywoodi karrierjét, arra ugyanis ma már valószínűleg csak kevesen emlékeznek vele kapcsolatban, hogy 

egy videóklipnek köszönhet mindent: lényegében betáncolta magát az amerikai szórakoztatóiparba!

Ő volt ugyanis az a lány, akit Bruce Springsteen felhívott maga mellé a színpadra a Dancing in the Dark videóklipjében, hogy együtt bugizzanak a szaxofonszóló alatt (az alábbi videóban 3:20-tól látható a jelenet).

A klip örökre megváltoztatta Courteney Cox életét: számos divatfotózásra hívták, és egy ígéretes modellkarrier nézett ki neki a Ford ügynökségnél. Innen pedig már szinte egyenes volt az útja Hollywoodba, ahol a He-Man (nálunk: A világ urai), a Selyemgubó 2 és néhány további B-kategóriás film mellett megcsípett egy szerepet a Misfits of Science-ben és Michael J. Fox népszerű tévésorozatában, a Családi kötelékekben is. Ezután jött az Ace Ventura (Cox volt a történetben Melissa Robinson, a nő, aki felbéreli a kettyós főhőst, hogy keresse meg a Miami Dolphins csapatának eltűnt kabaladelfinjét),

így lényegében Courteney Cox volt az egyetlen olyan főszereplő az 1994-ben berobbanó Jóbarátokban, aki már a sorozat előtt is ismert sztár volt.

Igaz, majdnem kimaradt a szériából, mert Monica Geller szerepére eredetileg Jennifer Anistont szemelték ki a producerek, ám ő végül Rachel Greenként vonult be a tévétörténelembe.  Azt, hogy a sorozat nagyot fog szólni, a készítők már jó előre érezték – a korszellemet tökéletesen elcsípve mutattak be ugyanis hat olyan szimpatikus és szerethető fiatalt, akik a '90-es évek pezsgő New Yorkjában két egymással szemközti lakásba költözve kezdenek el együtt botladozni a Nagybetűs Élet szövevényes labirintusában.

A nézők könnyen tudtak azonosulni a betegesen tisztaságmániás Monicával, aki tyúkanyóként tartja egybe a baráti társaságot, és sosem veti a szemükre, hogy éjjel-nappal nála lóg mindenki, a kényszeresen viccelődő Chandlerrel, akivel a sorozat végén Monica összeházasodik, Rachellel, aki a sorozat folyamán tanulta meg, hogyan lehet a gazdag papa bankkártyája nélkül élni, a nem túl eszes, de nagyon jóképű, csajozógép Joey-val, az eminens Ross-szal, aki a dínócsontok megszállottja no és persze Phoebe-vel, a büdös macskáról éneklő, kissé zizi hippivel.

A Jóbarátok egyik rendezője, James Burrows saját bevallása szerint már a kezdet kezdetén érezte, hogy a hat fiatal színész körül izzik a levegő, és tévétörténelmet fognak együtt csinálni. Igen emlékezetes volt az első közös repülőútjuk Las Vegasba, amit Courteney Cox is felidézett azóta számos interjújában:

[Burrows] már a forgatás első pillanatától kezdve tisztában volt vele, hogy mennyire szikrázunk hatan így együtt. Felszálltunk egy Vegasba tartó repülőre, és megvacsoráztunk egy étteremben. Emlékszem, azt mondta: »Ez az utolsó olyan alkalom, hogy ismeretlenek vagytok.« És ez így is lett.

A sorozat népszerűsége a tíz évad alatt az egekbe szökött, és a hat főszereplő egy idő után már epizódonként 1 millió dolláros sztárgázsit vághatott zsebre. Ez hatalmas ugrás volt ahhoz képest, hogy az első évadban mindössze 22 500 dollárt kaptak egy-egy részért.

De miért nem lett Courteney Cox is akkora sztár, mint Jennifer Aniston?

A külsőségeken biztosan nem múlt a dolog. Számos divatfotó bizonyítja, hogy Courteney Cox igazi „fotósok kedvence”-típusú, klasszikus szépségnek számított a '80-as és a '90-es években, így dőreség annyival elintézni a dolgot, hogy „mert Jennifer Aniston szebb nála”. 

Azon már inkább múlt a dolog, hogy Rachel karaktere szimpatikusabb és szerethetőbb volt a nézők számára, mint Monica, és a hollywoodi producerek is eszerint skatulyázták be a két színésznőt. És valljuk be, ebben bizony van némi igazság:

• Rachel a „kedves lány a szomszédból”, aki menő ruhákat hord és minden helyzetben feltalálja magát – minden férfi ilyen barátnőt szeretett volna, és minden nő „Rachel-frizurát” akart a '90-es években. A karakter ráadásul nagyon szép jellemfejlődésen ment keresztül a tíz évad alatt: gazdag szülők elkényeztetett és beképzelt lányaként indult, de a széria végére a szemünk láttára lett egy olyan saját egzisztenciát felépítő, határozott nő, aki a párkapcsolatban is megtalálja a boldogságot, és felelősségteljes anyává válik. A nézők szeretnek azonosulni egy ilyen karakterrel, és legyünk őszinték, Jennifer Aniston azóta is „Rachelt alakítja” az összes romkomjában: mindig ő a kedves és szép nő, aki folyton valami magánéleti zűrbe keveredik.
• Monica ezzel szemben lényegében az első Jóbarátok-epizódtól az utolsóig egy kényszeresen rendmániás, kissé mufurc séf volt, így ez a karakter nem nagyon tudott kibontakozni az élet más terén a sorozatban. Ezt a fajta beskatulyázást tetézte az is, hogy az 1996-ban hódító útjára induló Sikoly franchise-ban Courteney Cox Gale Weatherst, a törtető és mufurc tévériportert alakította, aki talán csak a 2023-as Sikoly 6-ban jutott el oda, hogy fontosabb neki a maszkos gyilkos potenciális áldozatainak a megmentése, mint a véres gyilkosságokról szóló nagy sztori, amiből újabb bestseller könyvet kanyaríthat. Valószínűleg nem véletlen, hogy Cox a Dirt: A hetilap című 2007-es sorozatban is egy bulvárlap törtető főszerkesztőjének szerepét kapta meg, a Született szinglikben pedig lényegében „a 40 éves Monicát alakította”, és egy nemrég elvált, egyedülálló anyaként keveredett humoros helyzetekbe két randizás és buli között.

Nem került a bulvárlapok címoldalára, elfelejtették az emberek

Egy másik magyarázat szerint Courteney Cox azért nem lett felkapott sztár Hollywoodban, mert a rendezett magánélete miatt kikerült a reflektorfényből. Még az első Sikoly forgatásán ismerkedett meg David Arquette-tel, a széria másik betonbiztos szereplőjével, aki a folytatásokban is Dewey Rileyt, a kisvárosi gyilkossági ügyekben nyomozó rendőrt alakította. 1999-ben össze is házasodtak, 2004-ben született meg a kislányuk, Coco Riley Arquette (akinek a keresztanyja egyébként pont Jennifer Aniston lett). 

Bár 2010-ben Cox és Arquette külön költöztek, majd 2013-ban hivatalosan is elváltak, semmilyen zaftos pletyka vagy bulvárlapok címoldalára kerülő botrány nem kötődik hozzájuk. A válás óta a színésznő Johnny McDaid zenész-producerrel él együtt. Ehhez képest az elmúlt 30 évben

Jennifer Aniston folyamatosan az OK!, a People és a többi pletykalap címlapján szerepelt, hol azért, mert sok millió dolláros esküvőn házasodott össze Brad Pitt-tel, hol meg azért, mert szétmentek, miután Pitt összeszűrte a levet Angelina Jolie-val...

Tudatos távolságtartás a reflektorfénytől és a hamis csillogástól

Jennifer Aniston magánéletéhez képest Courteney Coxé akár unalmasnak tűnhet, nem csoda, hogy harsogó újságcikkek híján a nézők és a producerek is elfelejtették őt. A színésznő azonban egy időben maga is tudatosan kerülte a reflektorfényt a lelki békéje megőrzése érdekében. 2022-ben, a Shining Vale című horrorsorozata elindulásakor a Just For Variety podcastnak így emlékezett vissza a pályájára:

Azt mondanám, hogy a Született szinglik utáni években  próbáltam megtalálni a számomra leginkább megfelelő dolgokat. Akkoriban nem éreztem magam túl relevánsnak [Hollywoodban], másra koncentráltam. A párkapcsolatomra összpontosítottam, és nem foglalkoztam annyira a dolgok üzleti oldalával. És azt hiszem... ha nem foglalkozok sűrűn valamivel, akkor már nem is gondolok rá. És igen, úgy vélem, sok minden az én hibám volt. Szerintem miután már nem voltam előtérben, egy időre alighanem mindenki megfeledkezett rólam.

(via Independent, Mirror & The Things)