A zenekart 1985-ben három, a Berkeley egyetemre járó hallgató alapította; John Petrucci, John Myung és Mike Portnoy. Petrucci volt osztálytársa, Kevin Moore és az énekes Chris Collins csatlakozásával a zenekar a Majesty nevet vette fel. Collins-t később Charlie Dominici váltotta fel, a zenekar pedig felvette a Dream Theater nevet, amelyet Portnoy apja javasolt a zenekarnak egy kaliforniai színház neve nyomán.
A Dream Theater zenéje a progresszív oldalról a Yes, a Rush, a keményebb részről pedig a Queensryche nyomdokain haladva, egy komplex, változó, gyakori ütem- és tempó-váltásokkal megtűzdelt, ugyanakkor erőteljes és technikás metálzene.

Tagok:
James LaBrie - ének
John Petrucci - gitár
John Myung - basszusgitár
Jordan Rudess - billentyűs hangszerek
Mike Mangini - dob

Volt tagok:
Mike Portnoy (1985-2010) - dob, vokál
Derek Sherinian (1994-1999) - billentyű
Kevin Moore (1985-1994) - billentyű
Charlie Dominici (1988-1989) - ének

Lemezek:
When Dream and Day Unite (1989)
Images and Words (1992)
Awake (1994)
A Change of Seasons (EP) (1995)
Falling Into Infinity (1997)
Scenes from a Memory (1999)
Six Degrees of Inner Turbulence (dupla album) (2002)
Train of Thought (2003)
Octavarium (2005)
Systematic Chaos (2007)
Black Clouds & Silver Linings (2009)
A Dramatic Turn Of Events (2011)
Dream Theater (2013)
Live At Luna Park (2013)
Breaking The Fourth Wall (2014)
The Astonishing (2016)
Distance Over Time (2019)