1937-ben született Nebraska államban, az ötvenes években kezdett filmezni. Sikeres Broadway-színésznő volt, aki olyan filmes produkciókban kapott szerepet, mint a Ragyogás a fűben, a Fel a hátsó lépcsőn, vagy az Apácák a pácban. Az 1966-os Nem félünk a farkastól című alkotásban nyújtott alakítását Oscar-díjjal jutalmazták a legjobb női mellékszereplő kategóriában. Mindössze 54 évesen hunyt el 1992-ben.