A méltán híres spanyol pikareszk mű, a Lazarillo de Tormes című kópéregény ötletéből írott vígjáték egy Lázár nevű egyszerű, ámde becsületes szolga jó során és viszontagságain keresztül mutatja meg a világ ellentmondásosságát, az élet igazságtalanságait. Lázár híven szolgálja urát, Lopezt, annak reményében, hogy tisztességes és hűséges szolgálatáért előbb-utóbb megnyithatja saját fogadóját, szabadon élhet imádott feleségével, a bájos Anitával. Lopez igazi spanyol nemes, akinek legfőbb álma, hogy bekerüljön a királyi udvarba, ezért még arra is hajlandó, hogy analfabéta volta ellenére regényírást vállaljon. A témát Lázár sorsában találja meg, akivel - egy titokban felfogadott írnok segítségével - a gyóntatószék homályában mesélteti el életét. Miközben Lázár mesél, Lopez úr Anitával tölti a szieszta idején a kedvét, aki így gyűjti a pénzt a fogadójukra. Lázár a legszélsőségesebb helyzetekben is megőrzi együgyű tisztességét, hitét az emberi életben, noha lépten-nyomon becsapják, kihasználják.