Amikor kiderül, hogy túl sok jegyet adtak el a frankfurti járatra, és jó néhány utas a repülőtéren rekedt, a repülőtér vezetője úgy dönt, hogy elindítja a 737-es járatot. Bár kollégái tájékoztatják, hogy a gép meghibásodott és szerelés alatt áll, egy kezdő másodpilótával mégis útnak indítja Kairóba. A nyugodtnak ígérkező út azonban hamarosan pokollá változik, amikor a sivatag fölött, ráadásul ellenséges területen kényszerleszállást kell végrehajtaniuk egy meghibásodott hajtómű miatt.