Ez a fergeteges cseh vígjáték némileg hasonlít azokra a népmesékre, amelyekben a mindenki által ostobának tartott legkisebb fiú megmutatja, hogy mindenkinél több esze van, ennek köszönhetően legyőzi a rosszat és elnyeri a méltó jutalmát. A filmbéli "legkisebb fiú" Vít Dolejší, azaz mindenki Vitoušekje, akinek az a dolga, hogy a Nemzeti Színház alagsorában figyelje a talajvízszintet. De a színházépületet átadják az apácáknak, a főhősünk ennek következtében elveszíti az állását, így nincs más hátra, kénytelen lesz jómódú örökössé avanzsálni: ugyanis az Amerikába szakadt nagyapja épp akkor ráhagyja a tulajdonát képező karlsbadi Richmond Szállót, valamint öt millió dollárt. A pénz azonban csak azzal a feltétellel jár neki, hogy a szállodát a lehető legrövidebb időn belül felújítják. A főhősünk ettől kezdve elkezd vergődni a Bossnak becézett, korábban illegális pénzváltásból élt szállodaigazgató, a volt háromperhármas Křiváček, valamint egy Wágner nevű dörzsölt ügyvéd intrikáiból szőtt hálóban. A játszma tétje nem csak a nagy pénz, hanem a csinos és játékfüggő Alice bájai is. Vitoušek, miután beleszeretett a hölgybe, megtáltosodik, hogy mindenkinek megmutassa, ő korántsem az a hülye, akinek eddig tartották.