A húszéves Diego, egy gazdag és befolyásos család művelt és jóképű örököse és a tizenkilenc éves Valeria, egy köztiszteletben álló jogászprofesszor gyönyörű és kedves lánya semmi mást nem akar, csak az örökké tartó szerelmet. Az estélyen, ahol a két fiatal találkozik, és első pillantásra egymásba szeret, Diego apja, Luciano Salerno bejelenti fia eljegyzését egy hozzá illő előkelő hölggyel, Sabrinával. Nem sokkal később felajánlja Valeria apjának, a súlyos anyagi gondokkal küzdő Alberto Garcia Mendez professzornak, hogy legyen az egyik bankja igazgatója. Mendez professzor örömmel fogadja el a látszólag jóindulatú ajánlatot. Azonban hamarosan kiderül, hogy csak bűnbakra volt szüksége a minden hájjal megkent Lucaino Salernónak, aki időközben külföldre menekítette ügyfelei pénzét. Valeria apját hamarosan börtönbe csukják, s a két család között kibékíthetetlen gyűlölködés veszi kezdetét.