Felszállás közben felrobban egy repülőgép Washington közelében. Miközben az amerikai főváros próbál felocsúdni döbbenetéből, az angol nagykövetségen diplomáciai katasztrófa fenyeget. Átláthatatlan kapcsolatok és érdekek szövedéke sejlik fel az angol követ, Mark Brydon előtt, aki lassan ráébred, hogy egy titokzatos hatalom bábja csupán.