A bevándorló európaiaknak bizony ellenségesnek tűnhetett ez a vad vidék. Egyrészt a végtelen, száraz lapály, ahol a folyók hamar belevesznek a sivatagba, másrészt az északi vidék, ahol minden évben trópusi monszunok öntik el a kiégett síkságokat, termékeny földekké változtatva őket. Az ellentétek hazája ez a hatalmas sziget-kontinens. Hol sivár, hol hihetetlen bőséget kínál. Szokatlan növényeknek és még szokatlanabb állatoknak ad otthont.